P. Jean-Marie Petitclerc sur RCF : « Faire mémoire des défunts »

Chaque mercredi matin, RCF diffuse sur ses ondes nationales la chronique des Salésiens. Cette semaine, le père Jean-Marie Petitclerc, salésien de Don Bosco, éducateur, coordinateur du réseau Don Bosco Action Sociale (DBAS), nous propose : « Faire mémoire des défunts ».

Voici donc qu’hier, beaucoup d’entre nous ont fait mémoire des défunts de leur famille. Je choisis délibérément ce terme de « mémoire » plutôt que celui de « souvenir ». Car les souvenirs ont tendance à enfermer dans le passé ; ils ont souvent le goût de regrets, qui parfois même peuvent se transformer en remords. Alors que la mémoire, elle, ouvre sur l’avenir. Faire mémoire du défunt, c’est continuer notre route en témoignant des valeurs que celui-ci nous a transmises, c’est maintenir vivant le lien qui nous unit à lui.

Pour le chrétien, la mort ne signifie pas la fin de l’histoire partagée avec le défunt. Car il en va de la vie humaine comme il en va d’un livre. Ce n’est pas parce que l’on a tourné la dernière page que l’histoire perd son sens. Au contraire, elle le revêt de manière pleine et entière. L’important, c’est de faire mémoire, plutôt que de fantasmer sur une représentation de l’après-mort.

Que voulez-vous dire par là ?

L’homme n’arrive à raisonner que dans l’espace-temps qui est le sien. Alors il se pose la question : Que se passe-t-il après la mort ? Où se trouve le paradis ? Mais la mort, c’est la sortie de l’espace-temps. Poser la question en termes d’avant / après, d’ici / ailleurs, n’a plus de sens. Il est intéressant de souligner que lorsque Jésus parle de la vie éternelle, il n’en parle jamais au futur (vous aurez la vie éternelle), mais toujours au présent (vous avez la vie éternelle). Croire en la vie éternelle, ce n’est pas fantasmer sur la vie après la mort (une telle formulation n’a aucun sens), mais c’est prendre conscience de la dimension d’éternité de la vie, de la dimension d’éternité du lien tissé avec ceux qui nous ont précédés sur la route … Ils continuent de vivre dans le cœur de ceux qu’ils ont aimés, de ceux qui les ont aimés.

Croire en la résurrection ne signifie pas pour le chrétien attente passive de retrouvailles glorieuses. Croire en la résurrection signifie volonté de maintenir vivant les liens qui nous unissent à ceux qui nous ont précédés sur la route. Tel est le message que Don Bosco aimait faire passer à ses jeunes lorsqu’il leur racontait ses rêves.

Que leur disait-il donc ?

Il leur partageait, en particulier, la vivacité du lien qui continuait de le relier à ses chers garçons trop tôt disparus. Songeons en particulier à deux adolescents qui l’ont profondément marqués : un jeune bien connu de tous, Dominique Savio, mort à l’âge de 15 ans, et qui sera canonisé par Pie XII en 1954, et un jeune beaucoup moins connu, Louis Colle, un adolescent français, originaire de la région de Toulon, plus précisément à proximité du domaine de la Navarre, dans lequel Don Bosco créera une œuvre. Lui aussi mourra très jeune, à l’âge de 17 ans. Et Don Bosco témoignera à plusieurs reprises que ses « visiteurs célestes », comme il aimait les appeler, qui faisaient irruption dans ses rêves, ne cessaient de l’instruire. Ainsi, la mémoire de Dominique et de Louis continuait de l’inspirer au quotidien dans sa vie d’éducateur.

Jean-Marie Petitclerc

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